钟鼓楼
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钟鼓楼共设两个展厅，第一展厅主要采用实物、图片、文字介绍等方式展示科举知识、状元文化及休宁19位文武状元的生平事迹.
先看第一部分：科举知识和状元文化。科举，顾名思义，就是指分别科目、举选人才的意思。它是中国封建社会普通人自愿报名参加官府组织的分科考试（特点就是定期、定题），官府依照考试成绩和相应标准，挑选人才，并授予官职的一种古代官吏选拔任用制度。它产生于隋朝，规范于唐代，完善于宋代，鼎盛于明清，废止于清末光绪三十一年（1905年），前后经历1300多年，曾经造就了一代又一代叱诧风云的英才，也曾经扼杀了无数读书人的天性，但无论功过，不论过去现在，科举时代产生的骄子——状元，却始终是人们赞赏备至“偶像”、津津乐道的话题。
状元为什么有如此大的魅力呢?道理其实很简单，因为状元是“天下第一人“，是皇帝钦点的“天子门生”。看看我们这里展示的“明清时代状元程式图解”就明白，得一个状元是多么不容易！从最低层的童生到秀才、秀才到举人、举人到贡士、贡士到进士、进士拔尖为唯一的状元，一个读书人要通过童试（县试、府试、院试）、乡试、会试、殿试四大关，参加大小十几场甚至几十场考试，经历数年、十几年、甚至几十年的不懈努力，战胜成千上万个对手，才有可能独占鳌头。这几个橱窗里摆放的都是科举时代遗留下来的：有读书人的启蒙读本《三字经》、《千字文》、《幼学琼林》等，有童生、秀才、举人学习的参考书和考试卷，这里还有一张会试卷是徽州绩溪人的手笔，这里用朱笔誊写的考试卷是为防止认笔迹作伪的；这些砚台、笔洗、灯盏等是古代学子的学习用具和照明用具，正是古人“三更灯火五更鸡”发奋读书的见证。这里是贡院考试模型，一个号舍一个人，外面有军士把守，可见当时考场纪律是非常森严的。
通往状元的道路是艰辛的，但一旦“大魁天下”，高中状元，随即“脱下褴衫换紫袍”，皇帝琼林赐宴、打马游街、赐诗、赐名、拜授官职（一般均为翰林院修撰），其无上荣耀又那么诱人哪！这些点缀在橱窗里的“独占鳌头”糕印，“骑马游街”图，“衣锦荣归”、“瓜瓞绵绵”木雕，仿制状元衣冠等，就生动展示了中状元后的风光场面，怪不得有那么多读书人至死还一直做着“状元梦”呢！
再看第二部分：19位休宁文武状元生平事略。首先展示在大家眼前的是一幅根据旧县志复制放大的休宁县古地图，图上散落标记了19位人头像，这就是休宁19位文武状元故里分布图。这19位状元中，有两位是武状元，其余都是文状元。分朝代来看，宋代是一文一武，文的是宋嘉定十年（1217年）状元也是休宁第一位状元、官居左丞相、最后被贬客死在广东的休宁县城玉堂巷人吴潜；武的叫程若川，是休宁汊口人，是一个曾经出使金国被金人叹为“奇男子”的武林高手：元代休宁没有状元，主要原因是当时的统治者奉行民族歧视政策，对蒙古人、色目人考试要求很低，而对汉人则无端提出很多苛刻要求，大大挫伤了汉民族和南方各族士子应考的积极性。据志书记载，休宁县当时就有许多博学之士宁愿隐居山野，而不肯考试做官。明代有两文一武。两个文状元分别叫任亨泰和沈坤，任亨泰是休宁古楼人，是明朝开国皇帝朱元璋手下的重臣，他中状元后，朱元璋下令在其故乡建状元坊，据历史记载，由皇帝赐建状元坊，任亨泰是第一人，所以任亨泰的状元坊是开先河的；沈坤是休宁城西凤湖街人，他与《西游记》的作者吴承恩是相知相惜的朋友，当年在江苏淮安为亡父母合墓守孝期间，曾率“状元兵”抗击倭寇，受到百姓爱戴却含冤屈死于嘉靖皇帝锦衣卫的牢狱中。另一位武状元名叫黄赓，他是休宁龙湾人，是明末李自成农民起义军攻破北京城时上吊身亡的崇祯皇帝钦点的。黄赓没能以满身的武艺护卫有知遇之恩的皇上，却在家乡徽州（绩溪）随同金声起兵抗击清军，几经血战，杀敌无数，最后目睹同族兄长投降清兵兵充当内奸招致义军惨败的残酷局面，一时心灰意冷而遁入空门，在福州当地一座山庙的佛门净土得以善终。清代，徽商达到鼎盛，休宁状元也如雨后春笋般的涌现出来，前后居然出了14位。康熙朝有戴有祺、汪绎、汪应铨三人，乾隆朝有金德瑛、毕沅、黄轩、吴锡龄、戴衢亨、汪如洋、王以衔七人，嘉庆朝有吴信中，道光年间有戴兰芬、汪鸣相二人，光绪年间有黄思永。这14位清朝状元中，最有名的当属毕沅，毕沅是休宁闵口（今属屯溪区）人，他在当了若干年侍读、左庶子之类的京官后，曾先后在陕西、湖广等地担任地方军政要职二三十年，不仅在救灾抚恤、稳定边关方面有一定功绩，而且礼贤下士，著述等身，，一生考订经史、编著书稿数十部，终在《清史稿》上留下相当的笔墨。最功德圆满的要数金德瑛，这位乾隆元年的状元，家在休宁瓯山，生性好古，善于鉴别古代金石字画，但主要建树却在督办学政，选择、培养人才方面，最终官居一品左都御史（相当于今天最高检察院检察长），名留《清史稿》。300年后，子孙遍布海内外，为了纪念他的诞辰，众多子孙还从四面八方汇聚休宁瓯山故里寻根问祖，并专门出了一本图文并茂的纪念册，令人钦羡不已。最消沉落魄的是康熙三十年（1691年）状元戴有祺，戴有祺是休宁瑶溪人，中状元前三年母亲去世，中状元后授翰林院修撰不久，父亲又接踵而逝。连失慈母严父,使戴有祺倍感凄凉，从此意志消沉，绝意仕途，整日沉湎诗酒，纵情山水，醉醺醺，疯兮兮的。“不辞邻舍酒，懒答故人书”，最终长眠故里，现今瑶溪人还能指出状元坟的遗址。最英俊标致、才华横溢的是康熙三十九年（1700年）状元汪绎，他是休宁城西门人，出生书香门第，自幼博览群书，广交名流，诗词书画，样样拿手。《清诗别裁集》、《江苏诗征》选录他的诗词十多首，各种版本的书画辞典录有他的大名，只可惜35岁便英年早逝，才华不及施展。最令人啼笑皆非的是康熙五十七年（1718年）状元汪应铨，他出生于休宁梅林（今属屯溪区），与汪绎同出一脉。他中状元时，已人到中年，早有妻子儿女。但新科状元的名头太大，引得待字闺中的姑娘主动相求。荒唐的是，这位姓陆的姑娘没见过状元郎的面，只知道新科状元胸戴红花骑马游街的风光场面，便腾腾燃起爱之火。经人撮合，不久两人就拜堂结为百年之好，洞房花烛之夜，新娘挑开头巾，瞥眼偷看新郎官，不禁讶然失声，没想到自己朝思暮想的状元郎竟是一个腰粗背阔、身高体胖、年近半百的麻脸汉，与平时书中读到的风流才子相去十万八千里，心里。可汪应铨对此全然不知，喜冲冲应酬宾客、饮酒过量，回房后呕吐不止，将崭新的衣被被吐得一塌糊涂，倒在床上竟沉醉不醒。陆小姐一气之下，竟悬梁自尽了。消息传开，有恶作剧者，便题联嘲弄：“国色太娇难作婿，状元虽好却非郎”。最不幸的是乾隆四十年（1775年）状元吴锡龄，他是休宁大斐人，自幼痛失双亲，靠长兄吴长龄抚养成人，又靠长兄替人当账房先生挣钱来给他读书，吴锡龄深感愧疚，只有发愤读书中状元，以期将来来报答哥哥和族中亲戚的大恩大德。结果他真的高中状元，但不幸的是他还没来得及报答哥哥等人的恩德，中状元授翰林院修撰不到一年便吐血身亡，令乾隆皇帝痛惜不已，最冤屈最倒霉的道光十三年（1833年）状元汪鸣相，他是休宁松萝山东麓汪村人。他中状元的时候正值道光孝慎皇后归天，国丧期间，不能举行任何庆典，作伪新科状元，汪鸣相没能享受到“打马游街”、“皇帝琼林赐宴”等万人瞩目的无上荣耀，倒是率众位新科进士为皇后娘娘戴了27天孝。后又因曾为一宫女之扇面题诗中有“今朝亲与嫦娥约，来日蟾宫任我游”两句，被太监误认为他与宫女私通，最终导致宫女惨死，汪鸣相由此深感负疚和惶恐，居然在夜深人静之时悬梁自尽。最不安分色是光绪六年（1880年）状元黄思永，他是休宁五城人，他自幼痛失双亲，历经磨难，教过书，又当过太平军，中状元后官居四品侍读学士，却无心当官，终日想着做生意，最后放弃官职，一门心思在北京创办工艺局，制作各种富于民族特色的工艺品，尤其是景泰蓝铜器最为精巧，曾多次在国际博览会上获奖，其铜瓶单个市场价当时就高达五千元。
每位状元的起点似乎是一样的，但由于各自身世、经历、性格禀赋不同，他们中状元后的人生旅程和心路历程却是千差万别，耐人寻味。
